青海木里地处祁连山南麓，是黄河重要支流大通河的源头和祁连山区域水源涵养地的重要组成部分。
这里不仅风景秀美，地下更潜藏着巨大的财富。在藏语中，木里意为“燃烧的石头”，这里煤炭资源丰富，目前已探明煤炭储量多达33亿吨。
然而，燃烧的石头变成了巨大的诱惑，大规模非法开采令人迹罕至的高原小镇一度畸形繁荣，高峰时，等待运煤的重型卡车排成了数公里长蛇，一车车煤炭运出去，一个个“天坑”留下来，大量非法采矿致使高寒草甸（湿地）生态遭到破坏，水源涵养功能逐渐减弱，本就脆弱的高原生态环境一度面临着“千年未有”的危机。
2014年8月至2020年8月，国家领导对就木里矿区生态破坏和环境整治问题多次做出重要指示和批示。青海省林业和草原局相关负责同志和专家团队针对木里生态问题，奔赴平均海拔4100米的木里矿区开展了专项治理。
木里矿区面积约400平方公里，属国家重点生态功能区，这里海拔高，气候寒冷，自然条件十分恶劣，生态系统极为敏感脆弱。青海大学教授李希来、研究员马玉寿、教授李长慧等专家组成团队，积极投身木里矿区的生态治理，开展了一系列近自然修复研究，先后解决了木里矿区生态治理中的土壤重构、草种选择、种草技术流程等生态恢复瓶颈问题，为木里矿区生态修复提供了重要的技术支撑。
李希来团队介绍，近自然恢复是基于生态学理论，通过科学有效的人工辅助及管理措施，依靠自然生态过程，把退化的生态系统恢复到物种组成、多样性和群落结构与地带性群落接近的生态系统，从而实现恢复后生态系统结构和功能的多样性、稳定性和可持续性。
从2014年开始，在青海省科学技术厅“高寒矿区植被恢复技术集成与示范”等项目的支持下，李希来教授团队就开始了高寒矿区的生态修复研究。研究之初，研究团队首先进行了矿区适宜植物筛选，他们遵循近自然修复的宗旨，通过大量青海本土植物在矿区的比较试验，筛选出了适合木里矿区种植的同德短芒披碱草、青海中华羊茅、青海冷地早熟禾、青海草地早熟禾、同德小花碱茅等5种植物。研究结果表明，这5种植物在木里矿区生长良好，混播构建的植物群落更稳定，较好地解决了生态修复的混播草种种源问题。
木里矿区是典型的高寒矿区，土源缺乏，从外地运输覆土成本过高，无法用客土覆盖的方法修复土壤。因此科研团队在多年研究的基础上，根据高寒矿区资源及土壤养分转化慢的特点，创新性提出了渣土与羊板粪和商品有机肥配施， “以肥代土”的高寒矿区生态修复土壤构建技术。
2021年，科研团队使用筛选的5种禾本科植物在“以肥代土”构建的土壤上进行种草生态修复，当年植物群落盖度高达 90%以上。2022年植被全面返青，构建的植被形成了较好的草皮层，有一定的弹性。渣土、羊板粪和颗粒有机肥构建的土壤良性发育，具有了一定的持水和保水能力，在高寒矿区形成了有利于近自然恢复的本土化人工草地。
为加快矿区生态系统近自然修复进程，从2021年开始，科研团队借助西北农林科技大学寇建村副教授团队在土壤微生物研究方面的研究技术，进行了土壤有益微生物、苔藓植物的筛选和嵩草移植试验，尝试构建一个“土壤—土壤微生物—植物”本土化的可持续修复系统，以促进土壤快速发育，并维持良好的养分供应能力，推动恢复植物群落结构向区域自然群落的良性演替。
李希来表示，通过矿区周边天然草地光测年技术，木里矿区煤矸石渣山的自然恢复时间需要1700至2000年，但是通过科学的人工恢复，所需时间将减少到50至100年。基于木里矿区的重要生态地位，相关科研工作者将加强行动，在矿区生态修复中加强土壤、植被和微生物全方位近自然修复，加大生态修复带来的生产问题和生物群落演替等问题研究，以科学的研究结果推动矿区生态恢复进程，以实际行动践行退化生态系统的结构和功能的全面修复，实现恢复区生态和生产功能的协同发展。
供稿人：李希来（青海大学）、寇建村（西北农林科技大学）、李宏林（青海大学）
